Выделяют три основные возрастные группы: дети (0-14), взрослые (15-64), пожилые (65 и старше). В структуре населения мира доля детей составляет 34%, взрослых – 58%, пожилых – 8%.
Существует два типа воспроизводства: 1 тип — в среднем доля детей составляет 40-45%, пожилых – 5-6%; 2 тип — доля детей 20-25%, но возрастает доля пожилых (до 20%).
Возрастная структура населения определяет его производственную составляющую — трудовые ресурсы (население, способное трудиться); экономически активное население — занятые в производственной и непроизводственной сфере.
В мире к экономически активному населению относятся около 45% всего населения.
Демографическая нагрузка — соотношение между трудоспособной частью населения к неработающим (дети и пожилые). Демографическая нагрузка в мире составляет 70% (т.е. 70 неработающих на 100 трудоспособных).