Ноготь имеет простое строение. Ту его часть, которая как бы нависает над
пальцем и которую обычно обрезают или подпиливают, принято называть
ногтевым краем. Та часть, которая "приклеена" к коже пальца, является
ногтевым телом. Оно состоит из трех слоев. Под ногтевым валиком
находится ногтевой корень, который крепится к ложу. Корень обычно
располагается глубоко под кожей, а в его основании находится самая
главная часть ногтя - матрица. Она представляет собой активно растущую
ткань, снабженную большим количеством лимфатических и кровеносных
сосудов. Именно в матрице происходит образование клеток, заставляющих
ноготь расти и уплотняться. Процесс роста ногтевой пластины продолжается
до тех пор, пока матрица здорова и получает все необходимые питательные
элементы.
У здорового человека ногти растут со скоростью 5 мм в
месяц. За сутки они отрастают на 0,1 мм. Примерно за 120 суток
происходит полное обновление ногтей - от корней до краев. Скорость, с
которой растут ногти, не у всех и не всегда одинакова. Например, летом
их рост немного ускоряется, а зимой замедляется. Мужские ногти растут
быстрее, чем женские. У детей они растут быстрее, чем у взрослых, а на
руках - быстрее, чем на ногах. У правшей ногти быстрее растут на правой
руке, у левшей - на левой.
Ногти растут со скоростью около 4 сантиметров в год.