Рыбы - исконные обитатели водной среды, в которой жили и все их предки, начиная с первичных организмов, и в которой исторически сложился самый тип хордовых животных. Поэтому изучение наружного и внутреннего строения какой-нибудь из наших костистых рыб - окуня, плотвы, карася - может служить введением но только к изучению класса рыб. В отличие от позвоночных высших групп, у которых в связи с переходом к наземной жизни наиболее древние и характерные черты строения хордовых сильно изменены или утрачены, рыбы какпервичноводныс позвоночные дают нам ключ к пониманию строения и более примитивных хордовых, включая миногу как представителя класса круглоротых и бесчерепного ланцетпика. Из всех этих групп костистая рыба паибо-лее доступпа для непосредственного изучения и вместе с тем в достаточной мере удовлетворяет и требованиям типичности объекта.