Рычажной реостат представляет собой набор различных сопротивлений, снабжен рычагом, который можно передвигать от одного контакта к другому, можно вводить в цепь большее или меньшее число проволочных спиралей и тем самым скачком изменять сопротивление цепи, а ползунковый реостат снабжен скользящим контактом и перемещая его сопротивление цепи меняется плавно