В составе АПК выделяются три сферы: 1) отрасли промышленности, поставляющие средства производства для сельского хозяйства и связанных с ним отраслей, а также осуществляющие производственно-техническое обслуживание сельского хозяйства; 2) собственно сельское хозяйство; 3) отрасли, занятые переработкой и доведением сельскохозяйственной продукции до потребителя (заготовка, переработка, хранение, транспортировка, реализация) . Ряд отраслей промышленности целиком (или почти целикам) обслуживает нужды АПК (производство сельскохозяйственных машин, удобрений, оборудования для животноводства и кормопроизводства и т. д.) .
Другие отрасли лишь частично заняты удовлетворением потребностей АПК.