СТОРО́ННИЕ СИ́ЛЫ в электродинамике, силы неэлектростатического происхождения, действующие назаряды со стороны источников тока и вызывающие перемещение электрических зарядов внутри источникапостоянного тока. Сторонние силы совершают работу по разделению зарядов и поддержанию разностипотенциалов на концах цепи.
В цепи, в котоpой действуют только электpостатические силы, постоянный ток возникнуть не может. В этом случае происходит перемещение носителей заряда от точек, имеющих большеезначение потенциала к точкам с меньшим потенциалом, в результате которого потенциалы во всех точкахцепи выравниваются, и происходит исчезновение электрического поля. Для существования постоянного токанеобходимы источники тока — устройства, способные создавать и поддерживать разность потенциалов засчет работы сил неэлектростатического происхождения — сторонних сил. Сторонними считаются все силы,отличные от кулоновских сил.
Под действием создаваемого поля сторонних сил электрические заряды движутся внутри источника токапротив сил электростатического поля, благодаря чему на концах цепи поддерживается разность потенциалови в цепи течет постоянный электрический ток. В источниках тока сторонние силы совершают работу попревращению какой-либо энергии в электрическую, либо энергию сторонних сил в энергию электрическогополя.
Энергетической характеристикой источника тока является электродвижущая сила ЭДС, равная отношению работы, совершенной сторонними силами при перемещении электрическогозаряда по замкнутой цепи, к величине этого заряда. Сила тока в цепи пpямо пpопоpциональна ЭДСисточников в ней и обpатно пpопоpциональна полному сопpотивлению цепи.
Природа сторонних сил может быть различной. Источники постоянного тока могут быть основаны нахимическом (гальванические элементы и аккумулятоpы) или тепловом (теpмопаpы) действии. Вгальванических элементах сторонние силы возникают за счет энергии химических реакций междуэлектродами и электролитами Гальванические элементы и аккумуляторы преобразуют химическую энергию вэлектрическую. В генераторе сторонние силы образуются за счет механической энергии вращения роторагенератора и т.д.,термопары преобразуют внутреннюю энергию в электрическую, фотоэлементы — световуюв электрическую.