Испокон веков книга была главным источником информации. Именно благодаря книгам появилась возможность сохранять и обобщать опыт предыдущих поколений, учить, распространять передовые идеи. Образование, когда-то бывшее уделом немногих избранных, с появлением и развитием книгопечатания сделалось массовым. Об уровне развития и культуры человека во многом судили исходя из того, какие книги он прочитал, какова его домашняя библиотека.