Млекопитающие наиболее высоко организованные животные. На земле, в отличие от всех, кроме птиц, они обладают постоянной внутренней средой. Температура их тела относительно стабильна и не повторяет колебаний температуры окружающей среды. Они теплокровные или гомойотермные животные. Теплокровность обеспечивается особенностями строения почти всех их систем органов.Легкие млекопитающих имеют очень большую поверхность. Она в 50 – 100 раз больше поверхности тела. Увеличение поверхности легких происходит за счет появления новых структурных элементов – альвеол, которые располагаются на концах бронхиолей в виде мельчайших пузырьков, оплетенных сетью мельчайших пузырьков, оплетенных сетью кровеносных капилляров. Интенсифицируется также вдох и выдох за счет появления новой дыхательной мышцы – диафрагмы, диафрагмы, которая делит полость тела на грудную и брюшную. Вместе с межреберными мышцами она принимает участие в изменении объема грудной клетки. Когда диафрагма сокращается и становится плоской, объем грудной полости увеличивается. Прогрессивное развитие органов дыхания обеспечивает обильный приток кислорода в организм – повышение уровня обмена веществ. В результате в теле вырабатывается много тепла.