Кутикулой покрыто тело нематод. Она представляет собой многослойное плотное гибкое покрытие; её основные функции состоят в том, что 1. кутикула формирует своего рода капсулу, наружный скелет, который поддерживает мускулатуру нематод и 2. в защите организма нематоды от ядовитых веществ, пищеварительных ферментов "хозяина" и механических повреждений. Также кутикула поддерживает внутриполостное давление в теле нематоды.