Необозримые пространства с травянистой растительностью, занимающие всю центральную часть материка Северная Америка, называют прериями. Воздействие человека сильно изменило эти степи, в первозданном виде они встречаются иногда небольшими уголками. Земля распахана, искусственно орошена, пересечена сетью дорог и линиями электропередач. На заливных лугах вдоль рек расположены фермы. Неузнаваемо изменился и животный мир. Исчезли некогда обитавшие здесь огромные стада бизонов, резко сократилось число главных обитателей прерий - луговых собачек.