В сентябре этого года исполняется 195 лет со дня знаменитой Бородинской битвы, в которой русская армия под командованием Михаила Илларионовича Кутузова устояла перед атаками армии французского императора Наполеона — полководца, к тому времени одержавшего много больших побед и покорившего почти всю Европу. В сражении 7 сентября 1812 года наполеоновская армия, по образному выражению одного из его участников, генерала Алексея Петровича Ермолова, «разбилась о русскую армию»: она не только понесла огромные потери, но и, самое главное, ослабла морально — потеряла уверенность в своем превосходстве над русской армией.Бородинское сражение не зря называют битвой: с обеих сторон в нем участвовало более 250 тысяч человек и до 1200 орудий, оно началось в 6 часов утра и затихло только с наступлением вечерних сумерек, за эти 12 часов страшного боя обе армии потеряли убитыми и ранеными около 70 тысяч человек (то есть каждого четвертого солдата!). Столь грандиозных и кровопролитных столкновений враждующих армий не было в военной истории ни до этого, ни много лет после Бородина — только лет через 50 после него в европейских войнах стали происходить столь же значительные по масштабам сражения.Основные события Бородинской битвы разворачивались на левом фланге русской армии, где командовал знаменитый генерал Петр Иванович Багратион, и в центре — вокруг так называемой Курганной высоты — самой значительной возвышенности на поле боя, с которой можно было хорошо видеть на большое расстояние и далеко стрелять из орудий. На это пространство протяженностью всего 4 километра — очень маленькое для такой массы войск! — Наполеон бросил свои основные силы. И уже через 2-3 часа после начала сражения выстрелы сотен русских и французских орудий слились в непрерывный грохот, а все это пространство окуталось почти сплошной пеленой порохового дыма.