Великая французская революция буржуазно-демократическая революция 1789—94 во Франции, нанёсшая решающий удар пофеодально-абсолютистскому строю и расчистившая почву для развития капитализма. В. ф. р. явилась закономерным результатом длительного и прогрессировавшего кризиса изжившейсебя феодально-абсолютистской системы, отражавшего нараставший конфликт между старыми,феодальными производственными отношениями и выросшим в недрах феодального строя новым,капиталистическим способом производства. Выражением этого конфликта являлись глубокиенепримиримые противоречия между третьим сословием, составлявшим подавляющее большинствонаселения, с одной стороны, и господствовавшими привилегированными сословиями — с другой. Несмотряна различие классовых интересов входивших в третье сословие буржуазии, крестьянства и городскогоплебейства (рабочих мануфактур, городской бедноты), их объединяла в единой антифеодальной борьбезаинтересованность в уничтожении феодально-абсолютистской системы. Руководителем в этой борьбевыступала буржуазия, которая была в то время прогрессивным и революционным классом. Основные противоречия, предопределившие неизбежность революции, были обостреныгосударственным банкротством, начавшимся в 1787 торгово-промышленным кризисом, неурожайнымигодами, повлекшими за собой голод. В 1788—89 в стране сложилась революционная ситуация.Крестьянские восстания, охватившие ряд французских провинций, переплетались с выступлениямиплебейства в городах (в Ренне, Гренобле, Безансоне в 1788, в Сент-Антуанском предместье Парижа в 1789и др.). Монархия, оказавшаяся не в состоянии удерживать старыми методами свои позиции, былавынуждена пойти на уступки: в 1787 были созваны нотабли, а затем Генеральные штаты, не собиравшиесяс 1614. 5 мая 1789 в Версале открылись заседания Генеральных штатов. 17 июня 1789 собрание депутатовтретьего сословия провозгласило себя Национальным собранием; 9 июля — Учредительным собранием.Открытая подготовка двора к разгону Учредительного собрания (отставка Ж. Неккера, стягивание войск ит.п.) послужила непосредственным поводом к всенародному восстанию в Париже 13—14 июля. Первый этап революции (14 июля 1789—10 августа 1792). 14 июля восставший народ штурмом взялБастилию (См. Бастилия) — символ французского абсолютизма. Взятие Бастилии явилось первой победойвосставшего народа, началом В. ф. р. Король был вынужден признать революцию. В последующие неделиреволюция распространилась по всей стране. В городах народ смещал старые органы власти и заменял ихновыми буржуазными муниципальными органами. В Париже и в провинциальных городах буржуазиясоздавала свою вооруженную силу — Национальную гвардию (См. Национальная гвардия). Одновременново многих провинциях (в особенности в Дофине, Франш-Конте, Эльзасе и др.) развернулись необычные посиле и размаху крестьянские восстания и выступления. Могучее крестьянское движение летом и осенью1789 расширило и закрепило победу революции. Отражением огромного революционного подъёма,охватившего всю страну в начальный период революции, когда буржуазия смело шла на союз с народом ивсё третье сословие выступало единым против феодально-абсолютистского строя, явилась Декларацияправ человека и гражданина, принятая Учредительным собранием 26 августа 1789. Однако плодами революции воспользовалось не всё третье сословие и даже не вся буржуазия, а лишькрупная буржуазия и шедшее с ней вместе либеральное дворянство. Главенствуя в Учредительномсобрании, муниципалитетах, в командовании Национальной гвардией, крупная буржуазия и её партия —конституционалисты (руководители — О. Мирабо, М. Ж. Лафайет, Ж. С. Байи и др.) стали господствующейсилой в стране. Первый этап революции стал периодом господства крупной буржуазии; законодательство и всяполитика Учредительного собрания определялись её интересами. В той мере, в какой они совпадали синтересами остальной части третьего сословия — демократических слоев буржуазии, крестьянства иплебейства — и способствовали разрушению феодального строя, они были прогрессивными. Таковы былидекреты об отмене деления на сословия, о передаче церковного имуществ в распоряжение нации (2 ноября1789), о церковной реформе (ставившей духовенство под контроль государства), об уничтожении старого,средневекового административного деления Франции и о разделении страны на департаменты, дистрикты,кантоны и коммуны (1789—90), об упразднении цехов (1791), об уничтожении регламентации и др.ограничений, препятствовавших развитию торговли и промышленности, и т.п. Но в главном вопросереволюции — аграрном, крупная буржуазия упорно сопротивлялась основному требованию крестьянства —ликвидации феодальных повинностей.