Антарктида
— самый южный материк, на территории которого находится Южный полюс.
Площадь Антарктиды — 14,1 млн. км2, это пятый по величине материк.
Антарктида находится только в южном полушарии.
Антарктида омывается водами Тихого, Индийского и Атлантического океанов,
у ее берегов расположены море Росса, море Амундсена, море
Беллинсгаузена и море Уэдделла, два последних разделены Антарктическим полуостровом.
Антарктида почти полностью покрыта слоем ледников, достигающим 4 км.
по толщине, в связи с чем Антарктида — самый высокий материк, ее средняя
высота составляет 2040 м. Лишь у побережий находятся отдельные «оазисы»
— участки суши, свободные ото льда. В целом же ледники Антарктиды
содержат 90% запасов пресной воды на Земле, если они разом растают,
уровень воды Мирового океана поднимается на 70 м.
По специфике рельефа можно выделить две части материка — восточную
(расположенную в восточном полушарии) и западную (соответственно, в
западном). Восточная часть более плоская, здесь расположены равнины:
Восточная, Шмидта, Западная и плоское Восточное плато. Западная часть
отделена Трансарктическим хребтом, здесь более разнообразный рельеф,
низменная равнина Бэрда соседствует с небольшими горными массивами, в
том числе горой Элсуорт (самая высокая точка материка-5140 м). В
Антарктиде найдены месторождения каменного угля, руд черных и цветных металлов.Антарктика - это южная полярная область земного шара, включающая
Антарктиду и прилегающие к ней участки Атлантического, Индийского и
Тихого океанов с морями Уэдделла, Росса, Амундсена, Беллинсгаузена и
другими, а также лежащие в субантарктических водах острова: Южная
Георгия, Южные Сандвичевы о-ва, Южные Оркнейские о-ва, Южные Шетландские
о-ва и другие.
Граница Антарктики проходит в пределах 48-60
градусов южной широты. Средние высоты - 2040 м. (самый высокий материк
на Земле! ) , наибольшая высота - 5140 м. (массив Винсон в горах
Элсуорт) . Около 99,6% территории покрыто льдом (90% льда на планете
расположено именно в этих ледниках - 70% пресной воды Земли) , средняя
толщина ледников - 1720 м. , наибольшая - свыше 4300 м. , объем
накопленного льда - 24 млн. куб. км. Самый близкий континентальный сосед
Антарктики - Южная Америка, всего в 1130 километрах от ококонечности
Антарктического полуострова. Общая площадь около 52,5 млн. кв. км. , в
том числе Антарктида - 14,25 млн. кв. км. (в т. ч. 1,58 млн. кв. км. -
шельфовые ледники и острова, связанные с Антарктидой ледниками).