Битва при Платеях (26 сентября 479 г. до Р. X.) между греческими
войсками (под верховным командованием спартанского полководца Павзания) и
персидской армией полководца Мардония была одним из крупнейших сражений
Греко-персидских войн.Весной 479 г. войско Мардония, занимавшие после сожжения персами Афин и битвы при Саламине
Македонию и Фессалию, вступило в Аттику, но движение на помощь Афинам
спартанских и пелопонесских войск заставило его отойти в Беотию. Перейдя
реку Асоп, Мардоний расположился в обширном укреплённом лагере на пути
из города Платей в Фивы. Общая численность персидской армии достигала
350 тысяч ч. (300 тысяч африканских и азиатских войск и 50 тысяч
вспомогательных фракийских, македонских и греческих). Соединенная армия
24 греческих республик спартанского полководца Павзания
(110 тыс. чел.), двинувшись вслед за отступавшими персами, заняла
позицию в виду неприятельского лагеря на склонах Киферона,
северо-восточнее Платей. На правом крыле (почетное место боевого
порядка) расположились спартанцы (50 тысяч); на левом крыле – афиняне
(16 тысяч Аристида) и в центре – войска прочих
греческих городов (44 тысячи). Всего было 38 тысяч тяжелой пехоты и 72
тысячи легкой. Конницы в составе греческой армии не было вовсе.
Мардоний построил войска у Платей в следующем порядке: на левом
крыле, против спартанцев, – персидские войска; на правом, против афинян,
– вспомогательные греческие и македонские, а в центре – мидяне и
бактриане. Однако, оба стоявшие рядом с Платеями полководца поначалу
избегали битвы: греки не хотели лишать себя выгод удобной оборонительной
позиции, а Мардоний ожидал, чтобы противник перешел на левый берег
Асопа, где равнинный характер местности давал ему возможность
использовать важное преимущество персидской армии Ксеркса – наличие конницы.
Наконец, потеряв надежду на активные действия со стороны греков,
Мардоний решил перейти в наступление. Противники дважды меняли свой
боевой порядок и остались в первоначальном положении. Между тем, эти
передвижения заняли все утро, и, вместо перехода в общее наступление,
Мардоний ограничился тем, что выслал к Гаргафийскому источнику и в тыл
грекам всю свою конницу. Источник, снабжавший греческую армию водой, был
захвачен и засыпан персами, что поставило греков в затруднительное
положение. На военном совете было решено отойти назад, ближе к Платеям. В
ночь на 26 сентября центр греческой армии двинулся туда; на рассвете
26-го начали движение к Платеям и прочие греческие войска.
В это время персидская конница перешла Асоп и атаковала спартанцев.
За нею последовала без соблюдения должного порядка персидская пехота,
решившая, что греки бегут и что времени терять нельзя. Так началась
битва при Платеях. Стремительная атака конницы и наступление персидской
пехоты поставили спартанцев в тяжелое положение, и Павзаний обратился за
помощью к афинянам. Но последние в это время сами были атакованы правым
крылом персидской армии (греческие и македонские войска). Между тем,
спартанцы, неся в сражении большие потери от действия неприятельской
пехоты, которая, поставив щиты на землю, осыпала их из-за этого
прикрытия тучей метких стрел, сами перешли в наступление.
Завязался упорный рукопашный бой. Обе стороны дрались в битве при
Платеях с одинаковым мужеством, но уступавшие грекам в оборонительном
вооружении, в организации и воинской подготовке персы, несмотря на все
свои усилия, не могли прорвать твердую спартанскую фалангу. Смертельная
рана Мардония решила исход сражения при Платеях в пользу спартанцев: эта
потеря неблагоприятно отразилась на состоянии духа войск, и персы
вскоре были смяты. В беспорядке бросились они к своему укрепленному
лагерю на левом берегу Асопа. Около 40 тысяч персидских войск, не
принимавших еще участия в бою, увидев бегство пехоты Мардония,
последовали её примеру.Между тем, афиняне Аристида вели бой с союзными персам греческими
войсками. Благодаря искусному руководству боем и своей изумительной
храбрости, афиняне сломили упорство противника, однако тот, хотя и с
большими потерями, но в порядке отошел к Фивам. Спартанцы, афиняне и
войска греческого центра, успевшие к этому времени вернуться из-под
Платей, энергично преследовали персидскую армию за Асоп. Подойдя к
укрепленному лагерю противника, спартанцы несколько раз бросались на
штурм, но каждый раз терпели неудачи. С подходом афинян персидский
лагерь был взят, и остатки персидской армии, не преследуемые союзниками,
отступили к Геллеспонту. Разгром персов в сухопутной битве при Платеях
дополнил греческий успех в морском сражении при Саламине и имел решающее значение для Греко-персидских войн.