Лишайники очень чувствительны к состоянию атмосферного воздуха и реагируют на малейшие изменения в его составе. Соответственно, если воздух вблизи автострад и промышленных объектов загрязнен, то лишайников Вы там не встретите. Так же существует метод оценки состояния атмосферного воздуха с помощью лишайников - лихеноиндикация.