Мужик - это положительный герой рассказа .Он труженик ,всё умеет .Именно благодаря ему ,генералы не умерли на острове с голода ,прожили довольно комфортно ( ведь мужик и птицу изловил ,и в пригоршне суп сварил ,и накормил генералов - бездельников ) Впоследствии он смастерит лодку ,на которой и доставит генералов на улицу Подьяческую .
Ловок ,сметлив ,самостоятелен !
И в то же время - верёвку свил ,которой генералы его к дереву привязали ,чтобы не убежал "бездельник".Да и нашёлся мужик сразу же ,как только его стали искать генералы .За труды свои получил от "хозяев" полтину да шкалик водки"Веселись ,мужичина".
Таким образом ,Автор восхищается положительным в мужике : ведь он нигде не пропадёт .
И осуждает мужика за его рабскую покорность хозяевам жизни ,неспособность к бунту и протесту .