Процесс закрепощения охватывает и государственных, и дворцовых, и крестьян, принадлежавших монастырям.
Прикрепление крестьян к земле и личности феодала было оформлено как наследственное и потомственное состояние.
Прикрепление развивалось двумя путями: внеэкономическим и экономическим (кабальным) . В 15 в. существовали две основные категории крестьян: старожильцы и новоприходцы. Первые вели свое хозяйство и в полном объеме несли свои повинности, составляя основу феодального хозяйства. Феодал стремился закрепить их за собой, предотвратить переход к другому хозяину. Вторые, как вновь прибывшие не могли полностью нести бремя повинностей и пользовались определенными льготами, получали займы и кредиты. Их зависимость от хозяина была долговой, кабальной. По форме зависимости крестьянин мог быть половником (работать за половину урожая) или серебряником (работать за проценты) .
Внеэкономическая зависимость проявлялась в институте холопства. Закон ограничивал поступление в холопство от поступления в кабалу. Кабала- письменное долговое обязательство, приводившее к потере свободы. Она использовалась для установления фактически крепостной зависимости.