У XIX ст., коли почався видобуток нафти за допомогою бурових свердловин, газ розглядали як прикру перешкоду при отриманні чорного золота. Виділення газу заважало вичерпувати нафту зі свердловини і, крім того, газ становив небезпеку - він міг спалахнути при необережному поводженні з вогнем від якої-небудь іскри. Пробуривши свердловину до нафтогазової поклади (бурили в той час дуже неглибоко), насамперед випускали газ в атмосферу, а потім починали черпати нафту. Потім природний вуглеводневий газ почали потроху використовувати як паливо для підігріву парових котлів, для перегонки нафти і для інших промислових цілей. Тільки коли стало відомо, що в надрах Землі зберігаються величезні запаси горючих вуглеводневих газів, коли навчилися їх добувати, почався стрімкий розвиток газової промисловості.