Дыхательная система птиц считается одной
из самых сложных среди всех групп
животных. Дыхательные пути птиц
начинаются с ноздрей, продолжаются в
носовую полость и верхнюю гортань, за
гортанью следует трахея, длина и количество
хрящевых колец в которой у разных птиц
сильно варьируют, затем в месте
разветвления трахеи на два бронха находится
нижняя гортань птиц (сиринкс), которая
является основным голосовым аппаратом
птиц. Бронхи, войдя в легкое, переходят во
вторичные бронхи, частично выходящие за
пределы легкого и образующие воздушные
мешки, располагающиеся в различных частях
тела птицы. Вторичные бронхи сообщаются
международных собой многочисленными парабронхами,
оплетенными сетью кровеносных капилляров.
Лёгкие устроены таким образом, что воздух
проходит через них насквозь. При вдохе
только 25 % наружного воздуха остаётся
непосредственно в лёгких, а 75 % проходит
через них и попадает в специальные
воздушные мешки.
Воздушные мешки расположены в
промежутках между органами, под кожей и
даже внутри полых костей. Существует пять
пар воздушных мешков и один непарный. Их
так же разделяют на передние и задние.
Передние: шейные, межключичные и
переднегрудные, задние: заднегрудные,
брюшные и межключичный (непарный).
Задние мешки больше передних. Воздушные
мешки - единственная эффективная система
охлаждения птиц. Находясь в самых "горячих
местах", между работающими мышцами и
вокруг них, в брюшной полости и т.д.,
воздушные мешки наполняются воздухом,
имеющим температуру окружающей среды (а
учитывая высокую температуру у птиц,
которая у разных видов колеблется от 38 до
43,5 град.C , температура среды в
большинстве случаев будет ниже), при этом
происходит испарение жидкости со стенок
мешков, что способствует охлаждению их
стенок. Таким образом осуществляется
охлаждение тела. В полете, когда усиливается
мышечная работа, а значит и теплопродукция,
учащается работа сердца и усиливается
внешнее дыхание - усиление дыхания будет
способствовать интенсивной теплоотдаче.
Воздушные мешки также могут являться и
термоизоляторами, предотвращая теплообмен
между тканями, которые они разделяют,
например внутренними органами и
покровными тканями. Благодаря воздушным
мешкам, средняя плотность тела птицы в 2-4
раз меньше, чем у млекопитающего.