В 1827 году были созданы два портрета А. С. Пушкина, в каком-то смысле противостоящие друг другу. Они дают возможность зрителю по-разному взглянуть на образ поэта.
О.А. Кипренский писал портрет Пушкина летом 1827 года по заказу его друга А. А. Дельвига. Перед нами величайший русский поэт. На смуглом лице читается вдохновение. Его взгляд глубок, но слегка рассеян. Рот напряжённо сжат, а изгибы губ выдают тревогу. Поза спокойна: поэт изображён в состоянии глубокой сосредоточенности. Руки скрещены на груди спокойно, но пальцы словно нервно дрожат. Поэт печален: он потерял друзей после восстания 14 декабря 1825 года.
Кипренский изображает Пушкина, озарённого вдохновением. Его костюм, поза, взгляд полны особой значительности и торжественности.
В.А. Тропинин, напротив, пишет Пушкина обычным человеком в домашней одежде. Этот образ кажется ближе и теплее. Портрет был создан зимой 1827 года (чуть раньше, чем работа Кипренского), когда Пушкин, живя у друга в Москве, позировал художнику.
Поэт изображён сидящим в естественной позе. Взгляд Пушкина устремлён вдаль, как будто мимо зрителя, но в этом взгляде, в живых, чуть улыбающихся глазах, спокойной позе и плавной линии плеч чувствуется большая сила духа. Несмотря на «домашность» образа поэта, он так величав, что кажется невозможным потревожить его. Эту внушительность подчёркивает гордая осанка, а домашний халат напоминает античную тогу. На шее поэта небрежно повязан платок, из-под которого выступает воротник белой рубашки. На правой руке Пушкина, лежащей на бумагах, видны два перстня. Один из них — подарок Е. К. Воронцовой. Для поэта этот перстень был талисманом.
Современники оценили оба портрета, которые помогают нам составить истинное представление о многогранном образе Пушкина.