Старший,Остап, отличался сильным характером. В первый год своей учебы он сразу сбежал. Учеба для него была скучной и не интересной. Только обещание отца , о том ,что " Он не увидит Запорожья, если не выучится всем наука" заставляло его сесть за книгу.Остап был одним из лучших товарищей.Он никогда не предавал своих друзей. Остап никогда не просил о помиловании.Он всю свою жизнь посветил ратному делу. Он жил, сражался и погиб героем. В его образе Гоголь воспитывает отвагу и силу к родине и свободе.
Младший брат, Андрий, охотно учился в бурсе, был умнеее своего брата. Он выделяется среди своих товарищей ловкостью, силой, его часто выбирают предводителем. Андрий был мечтателем, небыл безразличен к женщинам. Нежнее относился к матери.
Два брата совершенно разные ,но автор соединяет их в одно целое.