Особенности географического положения материка Африка легко установить, посмотрев на карту. Африка — единственный материк, который разделен экватором почти на равные части. Значительная территория материка расположена между Северным и Южным тропиками, где формируется экваториальный, субэкваториальный и тропический климатические пояса. Теплый и влажный климат в районе экватора способствует формированию природной зоны влажных экваториальных лесов, а жаркий и сухой климат в районе Северного и Южного тропиков формирует тропические пустыни. Материк постоянно привлекал внимание путешественников и исследователей. Португалец Васко да Гама обогнул Африку с юга и прошел вдоль восточного побережья в поисках пути в сказочно богатую Индию. Англичанин Д. Ливингстон подробно исследовал Южную Африку в районе реки Замбези и верхнего течения реки Конго.
Из русских исследователей можно отметить В. В. Юнкера, который исследовал районы Центральной и Восточной Африки.