Самый маленький хищник на земле, обыкновенная ласка, принадлежит к семейству куньих. Несмотря на очень короткие конечности, этот активный зверек хорошо бегает, плавает и лазит по деревьям.Тело у ласки вытянутое и стройное. Конечности оканчиваются изогнутыми острыми когтями. Шея длинная, мощная (немногим меньше туловища в диаметре) и немного уплощенная, голова узкая, овальная, уши округлые и относительно крупные. Глаза у ласки черные и большие, вибриссы длинные.Летняя шерсть шоколадно-коричневого цвета на спинке и белого цвета на животе в длину достигает около 10 мм. Белоснежный зимний окрас северных популяций дал этому виду красивое латинское название – снежная ласка. Зимой шерсть достигает в длину 15 – 16 мм. У южных популяций окрас не меняется. Длина тела у самцов варьируется от 180 до 205 мм, у самок – от 165 до 180 мм. Вес зверьков зависит от популяции – самыми мелкими являются ласки Северной Америки, а наибольшую массу имеют животные североафриканской популяции. В среднем вес самцов колеблется от 40 до 131 г, самок – от 30 до 55 г.Ласки обладают хорошо развитым слухом, зрением и прекрасным обонянием. У основания короткого хвоста есть прианальные железы, которые выделяют секрет с неприятным запахом.Ареал обитания – территория всей Палеарктики (Европа, Азия к северу от Гималаев, Северная Африка до южного края пустыни Сахара), Япония, Северная Америка от Аляски до штатов Вайоминг и Северная Каролина. Популяции ласок существуют в Новой Зеландии, на Мальте, Крите, Азорских островах, а также на острове Сан-Томе у берегов Западной Африки, куда животные были завезены преимущественно для борьбы с грызунами.Не встречается в Ирландии, на Аравийском полуострове и арктических островах.Волк – хищное млекопитающее, относящееся к семейству псовых. Это очень крупное животное. Длина его тела достигает 160 см, длина хвоста – 52 см, масса тела – до 86 кг, высота в холке – до 90 см. По внешнему виду волк напоминает большую остроухую собаку. Ноги у него высокие и сильные, голова широколобая, морда сильно вытянута и очень выразительна. Важная характеристика, которая определяет образ жизни хищника – строение зубов. Зубы животного могут выдерживать нагрузку, превышающую 10 мегапаскалей. Это его главное оружие и средство защиты. Хвост зверя толстый и длинный, всегда опущен вниз. По его движению можно даже судить о настроении волка. Мех – густой и длинный, состоит из двух слоев.Обитает волк в самых различных ландшафтах, но большее его распространение наблюдается в степи, тундре, полупустыне, лесостепи. Хищник любит открытые места и избегает густых лесных массивов. Часто он селится вблизи человеческого жилья. Это хищник, предпочитающий оседлый образ жизни. Он живет на определенных участках и обозначает границы пахучими метками. Обычно стая занимает участок в 30-60 километров. Нередко волки в открытых степях кочуют за стадами домашних оленей или домашнего скота.Это типичное плотоядное животное. Растительную пищу может употреблять лишь в голодное время. Взрослый волк способен съедать за раз до 2-6 кг мяса, а если он голоден – до 10 кг. Остатки еды он прячет на будущее. Хотя волк и прожорлив, он может долго голодать. Хищник ест и падаль.
Росомаха – крупнейший наземный вид семейства куньих. Это коренастый и мускулистый хищник, внешне больше похожий на маленького медведя, чем на других представителей своего семейства.У росомахи короткие ноги с большими ступнями, позволяющими легко передвигаться по снегу. Голова широкая и округлая, морда удлиненная. Глаза маленькие, уши короткие и округлые. Спина благодаря более длинным задним конечностям изогнута дугой. Зубы мощные, с острыми гранями. Верхние коренные зубы в конце зубного ряда повернуты на 90 градусов по отношению к внутренней части рта, что позволяет росомахе оторвать мясо от замерзшей падали. Когти острые, крючкообразные. Как и многие другие куньи, обладает мощным запахом анальных желез. Хорошо развито обоняние и слух. Зрение развито хуже.Взрослая росомаха достигает размеров средней собаки. Длина в среднем составляет 65-105 см, длина хвоста равна 17-26 см, а вес колеблется от 9 до 25 кг, хотя иногда вес самцов достигает 32 кг. Высота в холке составляет от 30 до 45 см. Самки обычно меньше самцов на 10% в длину и легче на 30%.Мех у росомахи густой, длинный и жирный, поэтому на морозе он не смерзается. Окраска варьируется от светло-коричневого до коричнево-черного. Есть светло-серая, желтоватая или рыжая широкая полоса, которая проходит от макушки головы до крестца, переходя в полосы на хвосте и в области плеч. У некоторых особей на морде есть светло-серебристая маска, встречаются также светлые пятна на горле и груди.