Это явление образования скользкой ледяной поверхности на утрамбованном снеге - на дорогах, тротуарах, тропинках, площадях и т.д. в результате оттепели и последующего резкого похолодания. Проще говоря, снег подтаивает, образуя на поверхности жидкообразную субстанцию, которая потом замерзает как обычная вода, образуя лед. Причинной образования гололедицы может быть не только подтаявший снег, но и просто разлитая вода (при прорыве труб водоснабжения), а также снежное покрытие на проезжей части дороги, разбитое в кашицу шинами автомобилей при интенсивном движении, и замерзшее при его отсутствии, как правило, ночью.