Сарматы вели кочевой образ жизни и имели военизированное общество. Освоение новых территорий, как правило, велось путем набегов военных отрядов на соседние осевшие племена, их целью были грабежи или наложения дани. Сарматы, как и скифы, тесно взаимодействовали с античным миром через города-государства в Северном Причерноморье, поддерживали торговые связи с греческими поселениями, которые входили в состав этих государств. Почти три столетия сарматы жили рядом с некоторыми праславянскими племенами и, попадая в их среду, приспосабливались, а со временем теряли определенные особенности своей культуры.