Каспийское море является замкнутым внутренним водоемом. Для него характерен комплекс экологических проблем, обусловленных деятельностью человека и природными факторами. Море находится в глубококризисном состоянии и быстро лишается свойств саморегуляции и самоочищения. Ему грозит полная потеря рыбопродуктивности, превращение в своего рода отстойник. Процессы значительно ускоряются в связи с расширением обьемов добычи нефти из прибрежных и подводных месторождений, её транспортировкой.
в Азовском море сократились запасы микопланктона и резко увеличилось количество медуз. Велика опастность потери маловодным морем самоочистительной способности. Высказывается предположение, что, если экологическая обстановка не будет изменена в лучшую сторону, море может превратится в гнилое болото типа Сиваша.