Для преобразования текстовых данных в числовые каждый язык программирования имеет свои средства.
1. Ввод (чтение) данных. В любом языке оператор ввода читает текст в виде потока (последовательности) символов, получая их внутренние коды в соответствии с установленной таблицей кодировки. Далее, если эти данные должны быть присвоены, как указано в операторе ввода, числовым переменным, производится выделение последовательностей символов, представляющих собой изображение чисел и осуществляется перекодировка в двоичное представление чисел в соответствии с их типом (целые, с плавающей точкой) и размещение в нужном количестве байтов памяти.
2. Явное преобразование данных путем вызова процедур или функций конкретного языка. Например, в языке Паскаль это делает процедура Str.
3. Неявное преобразование данных, допустимое в некоторых языках, когда в выражении можно смешивать числовые данные и символьные строки, представляющие собой правильное изображение чисел, например 12.5+"3.7".