Российская Федерация – многонациональное государство. На её территории проживает более130 наций и народностей, различающихся по языку, культуре, особенностям быта, но тесно связанных между собой общностью исторических судеб. Самыми многочисленными являются русские и татары, но в состав населения входят представители и так называемых малых народов (менее 1000 человек) - алеуты, орочи и т.д.Язык – самый устойчивый признак народа, именно он положен в основу национального деления. Жители России говорят более чем на 150 языках. Все языки равноправны, но языком межнационального общения и одним из шести рабочих языков ООН, является русский язык. По сходству языков народы объединяют в языковые группы (их 23), а близкие группы – в семьи (их7) . Население России относится к 4 основным языковым семьям. Самая многочисленная (80%населения)- индоевропейская, к ней относятся славянские (русские, украинцы, белорусы) и многие другие народы. К алтайской семье относится 8% населения – например калмыки, татары, чуваши и т.д., населяющих Поволжье, Южный Урал Сибирь. К северо-кавказской семье относится 2,5% населения страны или 16 народов общей численностью 3 млн. человек (ингуши, чеченцы, аварцы и т. д.), проживающих на сравнительно небольшой территории между Черным и Каспийским морями и 1,6% - к уральской (мордва, коми, карелы, удмурты).Исконно русские области в России - это территории Европейского Севера, Северо - Запада, центральных районов России. Русские преобладают также на Урале, юге Сибири и Дальнего Востока.Для отдельных территорий России характерен пестрый национальный состав- это Поволжье, Северный Кавказ, Горный Алтай, Хакасия, Бурятия, Якутия.Рассредоточенность народов по территории страны, общая их перемешанность делают почти невозможным выделение однородных в этническом отношении территории. Поэтому важным принципом государственного устройства России является равноправие всех наций.Национальный признак положен в основу политико-административного деления страны, все крупные народы имеют свои национально-территориальные образования, являющиеся субъектами Федерации. Однако представители разных народов проживают не только в пределах своих республик, областей и краёв, но и за их пределами. Особенно многонационально население крупных городов.