Вакула-кузнец — главный герой повести,
простой добродушный парень, очень силён
физически. Вакула при всей своей
«кузнечной» силе невероятно простодушен. А
главное, он самый набожный из всех жителей
села. Вакула влюблен в капризную дочь
богатого козака Корния Чуба, черноокую
семнадцатилетнюю Оксану. Та в насмешку
требует добыть для нее черевички
(туфельки) , какие весят сама царица, — иначе
не выйдет замуж за Вакулу. И побеждает он
благодаря твердости своего характера, своей
энергии и находчивости, упорству и
уверенности в своих силах. Кузнец бежит из
села с намерением никогда в него не
возвращаться — и случайно прихватывает
мешок, в который его мать, сорокалетняя
ведьма Солоха, спрятала ухажера-черта,
когда нагрянули к ней другие кавалеры. Вакула
исхитряется оседлать черта и, угрожая тому
крестом, отправляется в Петербург.
Смешавшись с толпой запорожцев, проникает
во дворец; выпрашивает у Екатерины Великой
царские черевички. Тем временем напуганная
Оксана успевает без памяти влюбиться в
кузнеца, понапрасну ею обиженного и, может
статься, потерянного навсегда. Черевички
доставлены, но свадьба состоялась бы и без
них. Вакула борется за свое счастье и
побеждает, успешно преодолевая любые
препятствия, воздвигнутые бытующими в
народе пред рассудками, тщеславием, злобой.
Солоха - мать Вакулы, вдова, кокетливая
сорокалетняя женщина, ведьма "знающаяся"
с Чёртом. Ещё в "Сороченской ярморке" герои
Гоголя утверждали что почти каждая торговка
на рынке - ведьма.
Чёрт - он и есть чёрт. Хитрец, наглец, любит
творить зло, крутит "роман" с Солохой