Норвегию называют страной полуночного солнца, поскольку 1/3 страны лежит к северу от Северного полярного круга, где солнце с мая по июль почти не заходит за горизонт. В середине зимы на крайнем севере почти круглые сутки держится полярная ночь, а на юге световой день длится всего несколько часов.Норвегия – страна живописных ландшафтов, с зубчатыми горными хребтами, долинами, обработанными ледниками, и узкими фьордами с крутыми берегами. Красота этой страны вдохновляла композитора Эдварда Грига, который пытался передать в своих произведениях перемены настроения, навеянные чередованием светлых и темных сезонов года.Норвегия издавна была страной мореплавателей, и бóльшая часть ее населения сконцентрирована на побережье. Викинги – опытные моряки, создавшие обширную систему заморской торговли, отважились пересечь Атлантический океан и добрались до Нового Света ок. 1000 н.э. В современную эпоху о роли моря в жизни страны свидетельствуют громадный торговый флот, занимавший по общему тоннажу в 1997 шестое месте в мире, а также развитая рыбоперерабатывающая промышленность.Норвегия – наследственная демократическая конституционная монархия. Она получила государственную независимость только в 1905. До этого находилась под властью сначала Дании, а затем Швеции. Уния с Данией существовала с 1397 по 1814, когда Норвегия перешла к Швеции.Площадь материковой территории Норвегии 324 тыс. кв. км. Протяженность страны 1770 км – от мыса Линнеснес на юге до Нордкапа на севере, а ее ширина колеблется от 6 до 435 км. Берега страны омывают Атлантический океан на западе, Скагеррак на юге и Северный Ледовитый океан на севере. Общая длина береговой линии составляет 3420 км, а с учетом фьордов – 21 465 км. На востоке Норвегия граничит с Россией (протяженность границы 196 км), Финляндией (720 км) и Швецией (1660 км).К заморским владениям относятся архипелаг Шпицберген, состоящий из девяти крупных островов (самый большой из них – Западный Шпицберген) общей площадью 63 тыс. кв. км в Северном Ледовитом океане; о.Ян-Майен площадью 380 кв. км в северной части Атлантического океана между Норвегией и Гренландией; небольшие острова Буве и Петра I в Антарктике. Норвегия претендует на Землю Королевы Мод в Антарктиде.