Оцтова кислота одноосновна, тобто в її молекулі лише один атом Гідрогену здатен заміщуватися на атоми металічних елементів і відщеплюватися під час електролітичної дисоціації.
Катіони Гідрогену у водному розчині оцтової кислоти достатньо, аби під їхньою дією змінилося забарвлення індикаторів: Метиловий оранжевий, фіолетовий лакмус й універсальний індикаторний папір набувають відтінків світло-червоного кольору. Як і неорганічні кислоти, оцтова кислота не змінює забарвлення фенолфталеїну. Взаємодіє оцтова кислота з металами, лугами, солями