К самостоятельным частям речи относятся имена существительные, имена прилагательные, глаголы, местоимения, числительные, причастия, наречия, деепричастия. Однако некоторые лингвисты относят деепричастие к особой форме глагола. К самостоятельным частям речи можно поставить какой-либо вопрос. Например, числительные отвечают на вопросы "Какой? ", "Какая? ", "Какое? ", "Какие? ", "Сколько? ".
К служебным частям речи относятся предлоги, союзы и частицы. Они не отвечают ни на какие вопросы.
Без самостоятельных частей речи нельзя составить ни словосочетания, ни тем более предложения, в которых эти самостоятельные слова являются членами предложений.
Служебные части речи выражают соотношения между самостоятельными словами, помогая им в различных соединениях (в течение суток погода меняется) или соединяют предложения (закончилась ночь и наступил день) .