С именем Ивана Калиты неуклонно связан рост Москвы, укрепление и украшение города. Князь построил в Москве дубовый Кремль, каменные Успенский и Архангельский соборы, ряд церквей, что свидетельствовало о превращении Москвы не только в политический, но и религиозный центр Руси.
При Дмитрии Донском представление о независимости и политическом единстве Руси стало совпадать с идеей сильной великокняжеской московской власти. Великое княжество Владимирское окончательно перешло под власть Москвы, тем самым сделав процесс московского возвышения необратимым. Территория Московского княжества расширилась.
Василий II Темный ликвидировал почти все уделы внутри Московского княжества, укрепил великокняжескую власть. В результате походов 1441-1460 гг. усилилась независимость Москвы от Суздальско-Нижегородского княжества, Великого Новгорода, Пскова и Вятки.