Фосфор встречается в природе почти исключительно в виде солей фосфорной кислоты, главным образом фосфорита 3Са3(РО4)2∙Са(ОН)2 и апатита 3Са3(РО4)2∙Са(F,С1)2. Лишь в отдельпых местах встречаются фосфаты железа, например, вивианит (синяя железная руда) Fе3(РO4)2∙8Н2O, алюминия, например, вавеллит 3А12O3∙2Р2O5∙12Н2O, а также редких земель. Соединения фосфорной кислоты составляют существенную часть растительных и животных организмов. Часть фосфорной кислоты связана в них в виде органических соединений, например, в желтке яйца и в веществе мозга − в форме лецитинов; частично же в виде гидраксилапатита 3Са3(РО4)2∙Са(ОН)2 или карбонат-апатита 3Са3(РО4)2∙СаСО3∙Н2О она входит в состав основного вещества костей.