Наличие нефти и газа на территории округа было предсказано академиком И.
М. Губкиным в 1934году. Бурение опорных скважин началось в 1951 году.
21 сентября 1953 года геологоразведочная скважина в п. Березово дала
мощный газовый фонтан, что послужило началом изменения жизни края и
экономики всей страны. Планомерное проведение геофизических и буровых
работ началось в 1954 году. 25 сентября 1959 года вблизи села Шаим (
район современного г. Урая ) был открыт нефтеносный пласт с объемом
суточной добычинефти свыше одной тонны. 25 апреля 1960 года из скважины
Р-7 на Мулымьинской площади получена первая промышленная нефть (суточный
дебит более 10тонн) . В июне 1960 года из скважины Р-6 Шаимской нефтеразведочной экспедиции
ударил фонтан нефти с суточным дебитом 300 тонн. Было открыто первое в
Сибири месторождение промышленной нефти.
Затем были открыты
Усть-Балыкское, Западно-Сургутское, Покурское, Ватинское, Мамонтовское,
Салымское, Правдинское и многие другие месторождения. В 1965 году стало
известно об открытии Самотлорского месторождения, которое по запасам
нефти входит в первую десятку крупнейших месторождений мира. В 1964 году
началась промышленная эксплуатация нефтяных месторождений округа. В
80-е годы на территории округа ежедневно добывалось около миллиона тонн
нефти.
Высокие темпы развития нефтяной промышленности,
строительства, энергетики обусловили быстрый рост населения (более чем
на 1 миллион человек за последние 30лет) .