Среда обитания. Тундра, преимущественно - на гнездовье - водораздельная, как на равнине, так и в горах (Лапландия, Восточная Сибирь и т. п.). На кочевках в лесотундре и открытых безлесных ландшафтах - полярная сова встречается побережьям болота, степь, поля и т. п.Питание. Пищу белой совы в гнездовое время составляют главным образом мышевидные грызуны и в первую очередь норвежский, обский и копытный лемминги. "Урожаи" и "неурожаи" леммингов определяют ход основных периодических явлений в жизни белых сов - размножения, сезонного размещения и т. п. (см. выше). На о. Беринга отмечена зависимость увеличения численности сов от размножения завезенных туда рыжих полевок Clethrionomys rutilus и домовых мышей (Стейнегер, 1887). В нормальные годы - мелкие грызуны (кроме леммингов - полевка Миддендорфа, большая узкочерепная полевка и др., Осмоловская, Ямал; суслики на Анадыре, Портенко, 1939), в период выкармливания птенцов - молодые птицы, в особенности белые куропатки, также кулики, например куличок-воробей, воробьиные - лапландский подорожник и др., разные чистики, молодые чайки и гагачата (Анадырь, Белопольский, 1932). В неблагоприятные для сов по численности грызунов, годы-птицы, в особенности белые куропатки, имеют в кормовом режиме сов большее значение.