Бета-распаад - тип радиоактивного распада, обусловленный слабым взаимодействием и изменяющий заряд ядра на единицу. При этом распаде излучается бета-частица (электрон или позитрон) и нейтральная частица (электронное антинейтрино или нейтрино). Бета-распад бывает двух видов: бета-плюс-распад (испускается электрон и электронное антинейтрино) и бета-минус-распад (испускается позитрон и электронное нейтрино). При бета-плюс-распаде распадается нейтрон (свободный или находящийся в ядре атома), при бета-минус-распаде распадается протон в ядре. При бета-плюс-распаде из нейтрона получается протон и поэтому заряд ядра увеличивается на единицу. При бета-минус-распаде из протона получается нейтрон и заряд ядра уменьшается на единицу.
Бета-частиц в ядре нет и быть не может. Они образуются во время распада.