Лаплатская низменность
в Юж. Америке, между Андами и Бразильским плоскогорьем (Аргентина, Парагвай и Бразилия) . Б. ч. низм. лежит ниже 200 м. Длина с С. на Ю. — 2300 км, ширина — до 900 км. Образована наносами рек Парана, Парагвай, Уругвай и др. Находится в пределах субэкваториального, тропического и субтропического поясов. Отдельные ч. с разными ландшафтами носят названия Пантанал, Гран-Чако, Пампа и Междуречье. Понятие Л. н. в зарубежной литературе и картографии используется редко.
ОРИНОКСКАЯ НИЗМЕННОСТЬ
Область образует широкую равнинную полосу, тянущуюся от берегов Атлантического океана на северо-востоке между Гвианским нагорьем и Северными Андами до соединения на юге с лесной областью Амазонии. Границы области, кроме южной, хорошо определены морфологически.
В рельефе отчетливо выражено несколько уровней, образование которых является результатом эрозионного расчленения первоначальной поверхности. Самая низкая часть поверхности — низменность вдоль р. Ориноко и ее притоков лежит почти везде не выше на 100 ж над уровнем океана. Часть ее, прилегающая к Атлантическому океану, покрыта перевеваемыми песками и имеет типичный дюнный ландшафт.
Над низменностью поднимаются более высокие изолированные участки высотой до 200—300 м. Они называются «месами» и распространены как в северной, так и в южной частях области. Предгорные платообразные части еще более высокие, чем месы, называются «пьемонтами» . В ряде мест они пересечены горными хребтами — сьеррами, сложенными кристаллическими породами. Поверхность мес и пьемонтов прорезана глубокими долинами наиболее крупных притоков р. Ориноко — Меты, Апуре и Гуавьяре. Долину последней реки можно считать южной границей области.
Главной особенностью климата является сезонность в распределении осадков, которая оказывает большое влияние на ландшафты. Период дождей продолжается в среднем с апреля по октябрь, сухой период — с ноября по март. На севере, куда северо-восточный пассат проникает значительно раньше, чем в южные районы, период засухи более продолжителен, дождливый сезон длится всего три летних месяца. По направлению к югу при переходе к экваториальному режиму осадков продолжительность дождливого периода постепенно увеличивается. Общее годовое количество осадков на севере 800 мм, на юге — до 1000 мм. Почти все осадки выпадают летом в виде ливней, в сухой период года дождей почти не бывает. При этом в течение всего года преобладают температуры не ниже 20°. Средние температуры даже в наиболее прохладные месяцы сухого сезона, когда дует северо-восточный пассат, бывают примерно 25—26°, а в начале и в конце влажного сезона они доходят до 29°.
Характерно, что местное население Венесуэлы и Колумбии называет влажное астрономическое лето зимой, а сухой зимний период — летом.
В дождливый сезон реки переполняются водой и разливаются. В наиболее пониженной западной части — Низких Льяносах при этом образуются сплошные водные пространства, тянущиеся на многие километры. Благодаря этому некоторые районы становятся совершенно непроходимыми, но зато улучшаются условия судоходства на реках, которые во многих местах являются почти единственными путями сообщения. После спада воды остаются обширные болота, они становятся очагами распространения тропической малярии, от которой ежегодно умирает много людей.
Период дождей сопровождается очень пышным расцветом растительности. Разрастаются и зеленеют злаки, покрываются листвой деревья и кустарники.
По направлению к югу древесная растительность постепенно занимает все большие пространства. На юге вдоль рек тянутся густые галерейные леса, состоящие преимущественно из пальм.