Питание клетки может производиться с участием специальных органоидов (клеточный рот, клеточная глотка), а может и без их помощи (например, у саркодовых), при этом клетка питается фагоцитозом. Попадая в клетку, пища (одноклеточные водоросли, бактерии, другие простейшие) оказывается в пищеварительной вакуоли, в которой происходит переваривание пищи под действием пищеварительных ферментов.
Непереваренные остатки пищи выводятся наружу либо в любом месте клетки (саркодовые), либо специальным органоидом – порошицей (например, у инфузорий).