В первом рассказе Чехов высмеивает поведение всех высокопоставленных лиц. То, как Очумелов пытается извлечь для себя выгоду, меняя своё решение в зависимости от ответа на вопрос: "Чья это собака?" И таких людей очень много. Чехов показывает это не только репликами героя, но и его при этом невольными действиями.
Во втором рассказе высмеивается большая зависимость высокопоставленных людей от людей ещё выше чином. Какие эти люди бывают трусливые и просто, какие характеры на самом деле имеют. До чего они могут дойти, боясь за свою шкуру.