Сын артиллериста
Поэма начинается с рассказа о двух боевых товарищах — майоре Дееве и майоре Петрове, которые дружили еще с двадцатых годов, со времен Гражданской войны. Вместе сражались с белыми в рядах Красной армии, потом вместе служили в артиллерийском полку.
Был у майора Деева
Товарищ — майор Петров,
Дружили еще с гражданской,
Еще с двадцатых годов.
Вместе рубали белых Шашками на скаку,
Вместе потом служили В артиллерийском полку.
У майора Петрова был сын — Ленька, который рос сиротой, без матери «при казарме».
А у майора Петрова Был Ленька, любимый сын,
Без матери, при казарме,
Рос мальчишка один.
И когда служба вынуждала отца уезжать, покидая сына, за отца ему оставался майор Деев.
И если Петров в отъезде, —
Бывало, вместо отца Друг его оставался Для этого сорванца.