Один самый обычный мальчик по имени Малыш оказывается в стандартной ситуации. Поссорившись с мамой по поводу очередной порции мороженого, выпрашиваемой Малышом в особо безобразной форме, он водворен в угол, где и должен предаваться мыслям о своем ужасном поведении.
Как, наверное, все дети, Малыш в углу думает о совсем других вещах: например, все о том же мороженом, которое так хотелось съесть. И о том, насколько безрадостна и печальна детская жизнь с ее постоянной необходимостью подчинения родительским наказам.
И вот в этот момент столь горестных размышлений и начинается все самое интересное: Малыш замечает за окном Бумажного Змея, большого и сказочного. Он умеет говорить, и Малыш делится с ним своей заветной мечтой: оказаться подальше от родительской опеки. А еще Змей достаточно велик, чтобы унести Малыша в одно необыкновенное место, где как раз и происходит все то, о чем мечтает наш герой: родители, утомленные извечным непослушанием своих детей, покинули город.
И именно сейчас там, в этом заветном городе, девчонки и мальчишки, предоставленные сами себе, курят папины трубки и разрисовываются маминой помадой, хлещут в неограниченном количестве газировку и лимонад, объедаются мороженым и рисуют красками на домах и заборах. О чем еще можно мечтать? Скорее туда, в это чудесное место!
Пока Малыш совершает свой полет на Бумажном Змее, читатель успевает узнать, что дела в чудесном городе уже не так хороши. Оказывается, переедание мороженого чревато болями в желудке и ангиной. А от папиной трубки и вовсе можно потерять сознание. Более того: на второй и третий день великого непослушания, как это ни странно, уже никому не хочется сладостей. И даже ностальгия по школе начинает мучить маленьких безобразников!
Останется ли Малыш в городе-сказке или же решит вернуться к родителям, насмотревшись на печальный опыт своих сверстников из чудесного города? Возвратятся ли к своим детям родители? И самое главное: изменятся ли дети, а если изменятся, то надолго ли, — обо всем этом и детям, и их родителям будет очень интересно узнать в повести-сказке классика русской детской литературы Сергея Михалкова.