Художественное своеобразие «Недоросля» определяется тем, что в пьесе
сочетаются черты классицизма и реализма. Формально Фонвизин оставался в
рамках классицизма: соблюдение единства места, времени и действия,
условное деление персонажей на положительных и отрицательных, схематизм в
изображении положительных, «говорящие фамилии» , черты резонерства в
образе Стародума и так далее. Но, в то же время, он сделал определенный
шаг в направлении к реализму. Это проявляется в точности воспроизведения
провинциального дворянского типа, социальных отношений в крепостной
деревне, верность воссоздания типических черт отрицательных персонажей,
жизненная достоверность образов. Впервые в истории русской драматургии
любовная интрига была отодвинута на второй план и приобрела
второстепенное значение.