Не решала подобные задачи, сообщите, пожалуйста, если найдете ошибку.
Ну, для начала, требуется найти слова с одинаковыми буквами. Первая буква К : Ковш, Крот. Вторая буква О: пОэт, кОвш. Третья буква ни разу не была постоянной. И последняя, четвертая буква Т : бинТ, кроТ, поэТ.
То есть наиболее оптимальным будет слово КО?Т.
Итак, видоизменяем:
бинт⇒Кинт⇒кОнт -- так как это будет более длинное решение, мы и оставим третью букву буквой Н, чтобы сравнять этапы;
поэт ⇒ Коэт ⇒коНт;
ковш⇒ ковТ⇒коНт;
крот⇒кОот⇒коНт;
Итог: за три шага.
Заранее извиняюсь, если допустила ошибку.