В момент поступления в рот каких-либо веществ, рефлекторно возникает слюноотделение. Условные рефлексы вырабатываются в течение жизни. Пища может и не попадать в рот, а слюна будет выделяться. Под действием слюны расщепляется крахмал и склеивается пищевой комок, который был механически измельчён зубами и сформирован щеками. Комок делается скользким и мощным мышечным сокращением глотки, в момент остановки дыхания происходит глотание пищи в пищевод.