Слизью покрыто тело почти всех водных животных, которым необходимо быстро перемещаться (рыбы и земноводные). Скользькая поверхность уменьшает трение при передвижении в вязкой среде (вода).
Постоянно влажное благодаря покрывающей кожу слизи тело способствует лучшему газообмену в воздушной среде (происходит более быстрая диффузия кислорода к тканям тела). Земноводные не имеют таких развитых легких, как млекопитающие, поэтому кожное дыхание имеет для них очень большое значение.