ПЕРСЕЙ, в греческой мифологии герой, сын Зевса и Данаи, заточенной своим отцом Акрисием, царем Аргоса, в медную башню, куда повелитель богов проник в виде золотого дождя. Акрисий, обнаружив, что дочь родила, заключил ее с сыном в ящик и выбросил его в море. Их выловил рыбак Диктис с острова Сериф. В доме рыбака был воспитан Персей, а когда он вырос, то царь острова, Полидект, преследуя своими домогательствами Данаю, отправил Персея убить горгону Медузу.
Персею пришли на помощь дети Зевса — Афина и Гермес. По их совету он отправился на крайний запад, то есть, по греческим представлениям, на границу царства живых и мертвых, где у грай, похитив их зуб и глаз, выведал дорогу к нимфам-обладательницам чудесных крылатых сандалий, шапки-невидимки и заплечной сумки. Получив от нимф дары, от Гермеса Персей принимает также нож. Прилетев по воздуху на остров Горгон, Персей убивает Медузу, глядя на ее отражение в своем блестящем щите и скрывается от других Горгон с помощью шапки-невидимки. В Эфиопии, где свирепствует страшное чудовище, Персей, используя силу взгляда Медузы, убивает его и освобождает Андромеду, также разоблачив заговор отвергнутого ей жениха.
Затем герой возвращается на Сериф, где превращает царя Полидекта и его приверженцев в камень и делает правителем острова своего воспитателя Диктиса. Вместе с Андромедой они прибывают в Аргос, где Персей участвует в состязаниях по метанию диска и нечаянно убивает своего деда. Узнав, что погибший — отец его матери, Персей отказывается от прав на Аргос, меняясь правами со своим родственником в Тиринфе. Все дары он возвращает нимфам и Гермесу, а голову Медузы вручает Афине, у которой отныне она находится на эгиде. Персей считался предком персов (через своего сына Перса) , а также Геракла.