Именно Ломоносов высказал первые соображения относительно происхождения почв, в частности, чернозёмов Русской равнины. Так, по его мнению, чернозём образовался «в результате согнития растительных и животных тел со временем». Эта концепция, разумеется, в конкретизированном и более обстоятельном изложении, принимается современным почвоведением в качестве основной гипотезы генезиса чернозёмов.