Рассказ Антона Павловичи Чехова «Переполох» появился в 1886 году в сборнике «Рассказы. Юморески». В рассказе затрагивается одна из главнейших тем русской литературы 19 — 20 веков – тема «маленького человека». Впервые эта тема появляется еще в творчестве Пушкина (Станционный смотритель), ярче всего проявляется в творчестве Гоголя (Шинель, Человек в футляре) и является одной из любимых тем Чехова.
Чехов мастерски владел искусством обличать житейские пороки, не прибегая к конкретным обвинениям, он просто описывал жизнь. Рассказ «Переполох» является ярким тому доказательством.
В центре повествования девушка Машенька. Получила прекрасное образование и работает в семье Кушкиных гувернанткой. Машенька является представителем «маленького человека». Она провинциальная девушка, небогатая, не из знатной семьи, зарабатывающая собственным трудом, беззащитная, неиспорченная, честная. Сталкивается с типичным представителем «большого человека» — своей хозяйкой Федосьей Васильевной, которая может сделать все, что ей захочется и останется правой. У хозяйки пропала дорогая брошка и две тысячи рублей, поэтому — то поводу в доме переполох. Под подозрением вся прислуга, их обыскивают с ног до головы. Обыскивают и комнату Машеньки. Честная девушка не может принять того, что ее подозревают в краже, не желает мириться с этим и принимает решение уехать. В этот самый момент к ней приходит хозяин Николай Сергеевич и исповедуется ей, что это он виноват в краже, что он устал от своей властной жены, что он тоже, по сути « маленький человек». Николай Сергеевич просит сохранить все в тайне и предлагает Машеньке стать друзьями. Но девушка, столкнувшаяся с таким обманом, предательством и несправедливостью не может принять его предложения. Ее гордость задета и она уезжает.
Рассказ «Переполох» показывает всю несправедливость жизни и учит тому, что каким бы положением в обществе человек не обладал, насколько бы богатым он не был, прежде всего, нужно оставаться человеком. Честным, справедливым, тактичным и совестливым.