Головні персонажі повісті — Ява Рень і Павлуша Завгородній — звичайні
школярі-підлітки, що мешкають у селищі Васюківка, бешкетники, фантазери
та "зривщики дисципліни".
Ява-енергійний і відчайдушний хлопець. Зазвичай саме він є ініціатором
різноманітних вигадок: то метро під Васюківкою прокласти, то влаштувати
бій биків, то організувати шкільний театр. Але хлопець здатний не тільки
на бешкет: коли сталася прикра подія з переекзаменовкою, то він влітку
сумлінно готувався до перескладання екзамену з української мови на
"безлюдному" острові, дібравши собі ім'я "Робінзон Кукурузо".